Правительства вкладывают миллиарды долларов в проекты по добыче критически важных полезных ископаемых, стремясь обеспечить новые цепочки поставок, но параллельное сокращение финансирования управления и участия сообществ может в итоге замедлить реализацию тех же проектов, которые политики пытаются ускорить, говорится в новом отчёте сети Trust, Accountability and Inclusion (TAI) Collaborative.

Отчёт «Стратегическое мышление о финансировании управления минеральными ресурсами» был подготовлен по заказу BHP Foundation, благотворительной организации, зарегистрированной в США. Исследование показало: спрос на полезные ископаемые быстро растёт, тогда как финансирование их управления сокращается — официальная помощь в целях развития понижается, а некоторые филантропические организации сокращают поддержку.

Сеть доноров, базирующаяся в Вашингтоне, констатирует, что инвестиции в разработку месторождений, перерабатывающие мощности и другую критическую инфраструктуру расширяются, в то время как средства на прозрачность, нормативное усиление, надзор со стороны гражданского общества и вовлечение сообществ уменьшаются.

«Да, называются ошеломляющие суммы, и деньги текут в пространство для разработки проектов и в инвестиционный канал», — сказал MINING.COM исполнительный директор TAI Майкл Джарвис в интервью MINING.COM.

«Но в то же время деньги, которые раньше шли на обеспечение хороших результатов всех этих проектов — программы управления — были сокращены».

По словам Джарвиса, правительственные доноры, которые раньше финансировали программы прозрачности и подотчётности в горнорудной промышленности, теперь смещают приоритет в пользу стратегических инвестиций и заключения сделок. Эта тенденция наблюдается не только в США, но и у доноров из Европы, Японии и других стран.

Сдвиг происходит на фоне обострения геополитической конкуренции за критические полезные ископаемые, что вызывает беспрецедентное вовлечение государств в добычу и переработку. Ожидается, что государственная политика останется одним из главных драйверов инвестиций в горнодобывающую отрасль в 2026 году, а государственное финансирование станет центральным инструментом на развитых рынках.

TAI предупреждает, что возникший дисбаланс образует «второй» часто игнорируемый дефицит финансирования: не в капитале для строительства шахт и перерабатывающих заводов дело, а в гораздо меньших объёмах средств, необходимых для создания институтов и общественных отношений, которые позволяют этим проектам эффективно работать.

«Это должна быть лишь часть этой большей суммы», — отметил Джарвис. «Это не значит, что это должно быть на одном уровне, но сейчас даже 5% от того, что направляется в инвестиционную сторону, недостаточно на институты и надлежащее управление вокруг проектов».

10 миллионов долларов могут изменить ситуацию

TAI, действующая с 2010 года, объединяет спонсоров, которые поддерживают работу по управлению в горнодобывающей промышленности, инфраструктуре и других секторах. Организация фокусируется на доверии к общинам, подотчётности при распоряжении государственными ресурсами и корпоративном поведении.

В своём мартовском исследовании по финансированию управления минеральными ресурсами TAI проанализировала сотни потоков финансирования и пришла к выводу, что спрос на критические полезные ископаемые растёт, тогда как официальная помощь в целях развития и филантропическая поддержка управления сокращаются.

Джарвис подчеркнул, что даже относительно небольшая разовая вливка может помочь сократить разрыв.

«По крайней мере, совместные инвестиции в размере 10 миллионов долларов в управление горнодобывающей отраслью, которые будут потрачены в течение следующих двух лет, принесут удивительную разницу», — сказал он, добавив, что эта сумма примерно соответствует тем сокращениям, которые TAI зафиксировала за последний год.

В долгосрочной перспективе, по его мнению, сама отрасль могла бы направлять небольшой процент инвестиционного бюджета проекта на вовлечение сообществ и повышение потенциала управления.

«Нам не нужна равная огневая мощь с масштабом инвестиций в сектор», — отметил Джарвис. «Но нужен тонкий слой ресурсов, который заставит проекты служить интересам всех сторон».

Наибольшую уязвимость, по его словам, представляют организации гражданского общества, работающие с горнодобывающими сообществами и отслеживающие ход разработки проектов.

За последний год несколько миллионов долларов были сокращены из поддержки международных и национальных групп наблюдателей, которые могли бы фиксировать непрозрачные сделки, выявлять вопросы распределения выгод и опасения по поводу проникновения операторов в сообщества.

Эти сокращения происходят в «самый худший момент», поскольку вопросы национальной безопасности и энергетического перехода заставляют правительства ускорять разработку полезных ископаемых.

«Через несколько лет мы будем сожалеть о том, что пошли на такие сокращения», — предупредил он.

Дерегулирование может иметь неприятные последствия

Отказ от финансирования совпадает с давлением в ряде юрисдикций, где требуют ускорить выдачу разрешений и ослабить нормативные барьеры.

Джарвис ставит под сомнение предположение, что ослабление надзора автоматически ускорит реализацию проектов.

«Некоторые полагают, что если отменить регулирование, проекты будут идти быстрее», — сказал он. «Это может сработать краткосрочно, но в долгосрочной перспективе отсутствие хорошего регулирования создаёт ещё больше проблем и головной боли».

Ослабление потенциала правительств может привести к тому, что регуляторы останутся без кадров и экспертизы, необходимых для эффективного управления проектами, а сокращение финансирования гражданского общества убирает ещё один уровень надзора. Отдельный отчёт TAI «Mined the Gaps: Trust and Critical Minerals»

также оспаривает мнение, что регулирование по своей сути тормозит развитие. В нём утверждается, что процедурная справедливость, эффективный надзор и значимое участие сообществ помогают предотвращать конфликты и судебные споры, которые иначе задерживают проекты.

В ходе исследования выявилась одна конкретная уязвимость.

Младшие горнодобывающие компании обычно сосредоточены на поиске месторождений, обеспечении финансирования и продвижении проекта до стадии, когда в дело вступают более крупные компании. В результате экологические и социальные проблемы, возникшие на ранних этапах, могут перейти к следующим разработчикам месторождения.

«Во многих случаях сообщества узнают об этом последними и подключаются поздно», — заметил Джарвис.

Хотя многие юниоры справляются с этими взаимоотношениями хорошо, другие — нет.

«Если среди местных лидеров (или даже регуляторов, отчасти потому что у некоторых из них сокращён штат) нет понимания проблем и рисков, вы закладываете семена будущих конфликтов», — предупредил он.

Отношения с местными сообществами как инвестиционный риск

Для инвесторов, оценивающих ранние стадии горнодобывающих проектов, Джарвис рекомендует рассматривать отношения с местными сообществами так же серьёзно, как и геологические результаты.

Компании не обязательно должны иметь огромные бюджеты, но им нужен персонал, способный понимать местные проблемы и вовлекать сообщества с самого начала.

Горнодобывающие проекты могут работать десятилетиями, поэтому отношения с сообществами — это постоянное требование, а не задача, решаемая лишь на этапе получения разрешений.

Сообщества можно консультировать при продвижении проекта, но затем проект меняется: растут затраты, меняются дизайн и управленческие команды. Взаимодействие с сообществом должно эволюционировать вместе с проектом, отметил он.

Нужны механизмы проверок: реализуются ли обещанные рабочие места, соответствует ли использование воды обязательствам, продолжают ли сообщества поддерживать развитие.

«Нам нужно становиться умнее и лучше в этом взаимодействии на протяжении всего жизненного цикла проекта», — подчеркнул Джарвис.

TAI подчёркивает, что проблема не ограничена развивающимися странами: аналогичные напряжения наблюдаются в Австралии, Канаде и США.

Цель организации не в том, чтобы препятствовать строительству шахт, уточнил Джарвис.

Если бы у него было 50 миллионов долларов на распределение, он направил бы их в сети, которые привлекают сообщества к горнодобывающим проектам и распространяют знания об успешных подходах между юрисдикциями.

«Это не для того, чтобы блокировать мины, — сказал он. — Это для того, чтобы проекты работали так, чтобы приносить пользу всем».

Давление ради скорых сделок

Вопрос управления распространяется и на то, как правительства распределяют быстро растущий объём государственных средств, доступных для добычи критических полезных ископаемых.

Джарвис подчеркнул, что прозрачность в вопросах финансирования, конкурсных процедур и условий контрактов становится особенно важной по мере того, как государства всё активнее отбирают проекты.

«Когда эти процессы подвергаются риску сговора или фаворитизма, это редко даёт долгосрочные преимущества кому бы то ни было, кроме, возможно, некоторых отдельных лиц», — отметил он.

Честные операторы выигрывают от равных правил игры, тогда как политическое давление ради быстрого выбора «победителей» повышает риск плохих решений.

«Это компромисс между стремлением к скорости и объявлениями и тем, что действительно имеет долгосрочный экономический смысл», — сказал Джарвис. «И мне не кажется, что сейчас эти два подхода сочетаются хорошо».

Поскольку правительства увеличивают добычу критических полезных ископаемых для всего — от возобновляемых источников энергии и аккумуляторов до национальной обороны, TAI не оспаривает необходимость ускоренного наращивания производства.

Его предупреждение в том, что этого нельзя достичь только за счёт финансовых вливаний.

«Несмотря на весь ажиотаж, мы не увидим желаемых результатов, если не учтём все компоненты, которые необходимо реализовать», — заключил Джарвис.

«Сейчас всё сосредоточено на финансах, а не на остальном».