Компания Westwin Elements в понедельник объявила о планах вложить 502 миллиона долларов в течение пяти лет в строительство коммерческого завода по переработке никеля класса 1 на промышленной площадке Белвуд в Натчезе, штат Миссисипи. Проект компания позиционирует как шаг к созданию отечественных мощностей по переработке критически важных минералов в США.

Завод в Натчезе будет опираться на опыт демонстрационной установки Westwin мощностью 20 тонн в год в Лоутоне, штат Оклахома, где уже проведены несколько кампаний по производству никелевого порошка класса 1 с использованием технологии карбонильного рафинирования никеля, говорится в сообщении компании.

Westwin завершила финансово-техническое обоснование площадки в Натчезе и подписала долгосрочный договор аренды участка в Белвуде. На первом этапе планируется производить 18 000 тонн никеля класса 1 в год; ввод в эксплуатацию запланирован на 2029 год.

Действующие соглашения о поставках сырья и реализации продукции, по данным компании, обеспечивают поддержку прогнозируемого объёма производства и доходов на первом этапе, что, по её мнению, должно обеспечить устойчивый старт завода после завершения строительства.

«Westwin была основана с миссией принести победу Западу и восстановить американскую мечту рабочих, вернув критически важную отрасль домой», — сказала генеральный директор Westwin Кали Лонг в пресс‑релизе.

«Площадка в Натчезе даёт нам возможность производить никель класса 1 американского производства в больших объёмах, укрепляя критически важные внутренние поставки и одновременно создавая высокооплачиваемые рабочие места», — добавила Лонг.

Площадка в Белвуде предлагает инфраструктуру и логистические преимущества для промышленного производства, включая близость к внутреннему порту Натчеза и доступ к региональным транспортным сетям.

Никель высокой чистоты класса 1 используется в национальной обороне, аэрокосмической отрасли, передовом производстве, специальных сплавах, энергетике и других секторах. Развитие отечественных мощностей по переработке имеет для США значение в снижении зависимости от зарубежной переработки и в укреплении соответствующих цепочек поставок.

Westwin ожидает, что на первом этапе коммерческой деятельности проект создаст 134 рабочих места с полной занятостью со средней годовой зарплатой примерно 84 000 долларов, сообщила компания.