Компания Buffalo Potash (TSXV: BUFF; US-OTC: BLPTF) получила в провинции Саскачеван разрешение на завершение строительства и эксплуатацию своего поташного завода в Дисли; первая добыча по-прежнему запланирована на начало 2027 года.

Первоначальный производственный модуль (IPM), расположенный примерно в 50 км к северо-западу от Реджайны, рассчитан на выпуск 125 000 тонн в год. По апрельской предварительной экономической оценке (PEA) капитальные затраты на этот модуль составляют 41,5 млн канадских долларов (29,2 млн долларов США) с учётом непредвиденных расходов.

«После того, как наша программа бурения и завершения работ завершена, а оборудование идёт полным ходом, это одобрение позволяет нам продвигать наземное строительство на площадке IPM параллельно с подготовкой к третьему этапу нашего плана разработки: циркуляция рассола», — говорится в пресс‑релизе, процитирован президент и главный операционный директор компании Куинтон Хардедж.

Этот модуль станет коммерческим испытанием запатентованного Buffalo метода добычи; компания рассчитывает затем расширить проект и превратить его в гораздо более крупную операцию. Ранняя добыча должна приносить выручку и давать оперативные данные для технико‑экономического обоснования двух дополнительных объектов. Ключевыми остаются финансирование и подтверждение коммерческой работоспособности метода.

К закрытию торгов в пятницу на Торонто‑бирже акции компании выросли на 2,6% до 80 центов, при этом рыночная капитализация Buffalo оценивается примерно в 87,7 млн канадских долларов. За последний год бумаги колебались в диапазоне от 25 центов до 1,07 канадского доллара.

Технологические инновации

В разработанном Buffalo методе горизонтального линейного привода используются параллельные горизонтальные скважины для циркуляции рассола, насыщенного хлоридом натрия, через калийные пласты. Рассол избирательно растворяет хлорид калия в недрах и поднимает его на поверхность для последующей переработки в калий, используемый преимущественно в удобрениях.

Компания уже завершила бурение добывающих и утилизирующих скважин, а также горизонтальные проводки; на площадке ведутся подготовительные работы. Оставшиеся шаги перед запуском — организация циркуляции рассола и установка поверхностного перерабатывающего оборудования, уточняется в пресс‑релизе.

По июльскому обновлению Buffalo планирует реализовывать растворимый калий с начального завода на местном уровне для сельского хозяйства и в качестве добавки к буровым растворам. Эти продажи компания намерена наладить прежде, чем более крупные объекты начнут выпускать гранулированные удобрения для более широкого рынка. В апрельском исследовании также предусмотрено производство хлористого калия для региональных клиентов нефтяной отрасли.

Потребности в финансировании

По состоянию на 30 июня Buffalo сообщала о 15,1 млн канадских долларов денежных средств после частного размещения на 14,85 млн канадских долларов. В финансовой отчётности от 28 августа компания указала, что ей потребуется дополнительное финансирование для продвижения проекта Disley до стадии решения о строительстве и для выполнения прочих обязательств. В последнем объявлении обновлённый баланс наличности и объём требуемых средств не приводятся.

Buffalo приступает к реализации начального модуля без готового технико‑экономического обоснования запасов и без демонстрации экономической и технической жизнеспособности проекта; компания предупреждает о более высоких рисках экономических и технических неудач при таком подходе.

Провинциальное одобрение последовало за решением от 17 сентября, согласно которому для первоначального модуля не требуется оценка воздействия на окружающую среду. Условия разрешения включают утверждение плана характеристики участка и мониторинга подземных вод, выполнение требований по качеству воздуха перед вводом технологического оборудования и наличие финансовых гарантий, приемлемых для министерства.

Разрешение действует до 30 апреля с возможностью продления и охватывает только начальный производственный модуль.

Планы расширения

В долгосрочном плане Buffalo предусмотрены Disley East и Disley West, каждый из которых рассчитан на производство по 500 000 тонн в год, что в сумме доведёт общую мощность примерно до 1,13 млн тонн. Согласованная предварительная оценка капитальных затрат на все три объекта составляет 639 млн долларов США.

В PEA на 25 лет приняты средние цены в 374 доллара за тонну для растворимого калия и 394 доллара за тонну для гранулированного продукта.

Для запуска более крупных объектов потребуются отдельные разрешения регуляторов и положительные решения о строительстве после проведения технико‑экономических обоснований. В августовском финансовом отчёте Buffalo отмечала, что производство и продажа гранулированного калия не ожидаются раньше 2029 года.