В ожидании дефицита цинка на мировых рынках, связанного с увеличением спроса и истощением собственных запасов в Китае крупнейшие игроки оказались вовлечены в охоту за новыми месторождениями по всему миру. Они роют новые шахты в Африке, Австралии и в Гренландии в надежде на рост потребления оцинкованной стали в КНР.
Транснациональные корпорации швейцарская Glencore Xstrata, бельгийская Nyrstar и китайская MMG вкладывают сегодня огромные средства в разработку новых месторождений в Африке надеясь, что сегодняшний профицит цинка в скором времени превратится в его дефицит.
Биржевые цены на цинк с начала 2013 года сократились на 15 процентов. Он стал металлом с самой худшей динамикой и самым большим излишком на рынке. Однако перспективы цинка чрезвычайно велики благодаря восстановлению китайского спроса. В течение следующих пяти лет при существующих объёмах добычи цена цинка вырастет вдвое. Поэтому на цинковые месторождения сегодня открыт сезон охоты на уровне транснациональных корпораций.
Являющийся сегодня самым крупным в мире потребителем оцинкованной стали Китай продолжает наращивать темпы производства автомобилей, оперируя двузначными цифрами, вкладывает миллиарды долларов в индустриализацию страны и модернизирует инфраструктуру. И только четверть потребности в цинке закрывается за счёт внутреннего производства.
Между тем существующие цинковые рудники в Америке и в самом Китае потихоньку истощаются. Импорт рафинированного цинка с начала года вырос на 10 процентов.
А в соответствии с утверждённой правительственной программой, только в провинции Ляонин в следующем году будут построены и введены в эксплуатацию две линии горячего цинкования суммарной мощностью более 800 тыс. тонн оцинкованной стали в год.
China Nonferrous (Китайский цветмет) недавно договорился с российскими партнёрами об открытии совместного предприятия по разработке Озерного месторождения в Республике Бурятия, которое станет одним из крупнейших в мире по запасам цинка. Там же будет построен горно-обогатительный комбинат.