Девелопер Talon Metals (TSX: TLO) (OTC: TLOFF), поддерживаемый Rio Tinto (ASX, LON, NYSE: RIO), отказался от планов строительства завода в Северной Дакоте для переработки руды со своего никель‑медно‑кобальтового проекта Tamarack в Миннесоте и сообщила, что вместо этого будет использовать уже существующее предприятие в другом штате.

Руда из Тамарака планируется перерабатываться на заводе Гумбольдта в Мичигане, говорится в заявлении Talon поздно вечером в четверг. Talon приобрела предприятие Humboldt у Lundin Mining (TSX: LUN) в январе вместе с рудником Eagle.

Компания проводит технико‑экономическое обоснование оценки переработки материала из Тамарака на площадке в Гумбольдте; его завершение запланировано к 31 декабря. Talon владеет 51% проекта с опцией увеличить долю до 60%, оставшуюся долю контролирует Rio.

«По нашему мнению, решение использовать существующий перерабатывающий завод значительно сократит первоначальные капиталовложения и снизит потребности в финансировании проекта», — отметил аналитик горнодобывающего сектора TD Securities Крейг Хатчисон, добавив, что это также может сократить сроки развития Тамарака.

Награда Министерства энергетики

По мнению аналитика National Bank Financial Эндрю Дюсома, использование существующей инфраструктуры, мощностей и квалифицированной рабочей силы Гумбольдта позволит Talon «сосредоточиться на геологоразведке и получении разрешений для Тамарака, не занимаясь параллельно оформлением разрешений, проектированием и возможным строительством отдельного нового объекта в третьей юрисдикции».

Компания в настоящее время ведет переговоры с Министерством энергетики США по вопросу будущего гранта в размере 114,8 миллиона долларов, который был привязан к объекту в Северной Дакоте.

«Неясно, можно ли будет использовать часть этих средств для переработки материала в Гумбольдте», — добавил Хатчисон.

Рекордный результат

Сообщение о решении по перерабатывающему заводу последовало на следующий день после того, как Talon отчиталась о самом длинном перехвате сульфидного залегания в Тамараке: скважина 25TK0562A с глубины 753 метров дала 13,37% никеля, 16,54% меди, 0,10% кобальта, 7,85 г/т палладия, 14,49 г/т платины и 8,56 г/т золота.

Тамарак расположен примерно в 185 км к северу от Миннеаполиса. По оценке 2022 года, 8,56 млн тонн руды содержат 1,73% никеля, 0,92% меди и 0,05% кобальта, что соответствует 326 млн фунтов никеля. Кроме того, 8,46 млн тонн отнесены к категории предполагаемых с содержанием 0,83% никеля, 0,55% меди и 0,02% кобальта — 154 млн фунтов никеля.

Talon заявляет, что строительство в Тамараке может начаться уже в 2029 году, а производство — через два года после начала строительства. Проводятся экологическая экспертиза и оформление разрешительной документации.

Опытная рабочая сила

Ранее Talon планировала возвести объект в Северной Дакоте на территории бывшей угледобывающей площадки в округе Мерсер; предполагаемый завод предназначался для переработки высококачественной никелевой и медной руды из Тамарака и, возможно, других источников в Северной Америке.

«Гумбольдт даёт нам возможность иметь перерабатывающее предприятие в США с проверенной операционной и экологической репутацией и высококвалифицированным персоналом», — заявила генеральный директор Talon Дарби Стейси.

«Оценивая будущее развитие проекта Тамарак, мы видим реальную ценность в максимально эффективном использовании имеющейся инфраструктуры и в сохранении квалифицированных рабочих мест и экономической активности в Мичигане. Это шанс опереться на то, что уже работает, и при этом укреплять нашу никель‑медную платформу в США».

Акции Talon упали на 2,9% до 10,88 канадских долларов на торгах в Торонто в пятницу, рыночная стоимость компании при этом составила примерно 1,8 миллиарда канадских долларов (1,3 миллиарда долларов). В прошлом году цена акций колебалась в диапазоне от 3,55 до 11,20 канадских долларов.