Бывший гендиректор Anglo American Марк Катифани предупредил, что горнодобывающие компании могут стать объектом поглощения со стороны бизнеса из других отраслей, если не ускорят внедрение инноваций. На конференции International Mining and Resources Conference в Сиднее он связал риски с углублением рудников, долгими сроками согласования проектов и неспособностью восполнять истощаемые запасы.

По словам Катифани, в среднем шахты и рудники ежегодно становятся глубже на 40 метров, а получение разрешений на новые проекты может занимать до 20 лет. За ближайшее десятилетие работающим компаниям придётся осваивать месторождения на глубине ещё на 400–500 метров, но необходимых для этого технологий отрасль развивает недостаточно.

«Мы не можем восполнять ресурсы, которые добываем. Технологии, необходимые для работы в более сложных условиях, мы развиваем недостаточно», — сказал Катифани.

Он рассказал, что ещё в 2010 году обсуждал будущее отрасли с тогдашним главой General Electric Джеффом Иммельтом. Катифани предупредил собеседника: через 10–20 лет горнодобывающие компании могут не обеспечить его бизнес нужными материалами, если не начнут быстрее внедрять инновации. По его оценке, с тех пор ситуация существенно не изменилась.

Во время руководства Anglo American компания развивала программу FutureSmart Mining, направленную на повышение безопасности, производительности и устойчивости добычи. Катифани связал технологические нововведения и улучшение операционной работы со средней годовой доходностью для акционеров в 22% за девять лет. При этом, по его мнению, крупные производители по-прежнему слишком сосредоточены на краткосрочных результатах.

«Крупные игроки за пределами горнодобывающей отрасли начнут покупать большие добывающие компании, потому что мы не делаем свою работу», — заявил он.

Новая роль в Northern Star

Катифани присоединился к совету директоров австралийской золотодобывающей компании Northern Star Resources как независимый директор в начале этого месяца. Его кандидатуру предложил активистский инвестор Elliott Investment Management. Компания наращивает работу расширенного комплекса KCGM в Калгурли, испытывает давление со стороны Elliott и сталкивается с интересом к поглощению со стороны Gold Fields. Новый гендиректор Northern Star Суреш Ваднаграна приступил к работе.

Northern Star рассчитывает принять окончательное инвестиционное решение по проекту Hemi в Западной Австралии к середине 2027 года. Ресурсы месторождения оцениваются в 13,2 млн унций золота. Ваднаграна ранее назвал продвижение проекта безусловным приоритетом.

Катифани считает, что менее 30% горнодобывающих проектов в мире спроектированы или работают на полную мощность. При планировании крупных разработок, по его словам, нужно оценивать весь потенциал месторождения, учитывать разные сценарии цен и заранее продумывать инфраструктуру и взаимодействие с местными сообществами.