Отставка президента Парагвая Сантьяго Пеньи на фоне банковского кризиса усилила неопределённость вокруг планов превратить малоосвоенные месторождения страны в объект иностранных инвестиций. В частности, под вопросом оказалась дальнейшая реализация договорённостей с США о сотрудничестве в сфере критически важных минералов и атомной энергетики.

Кризис разгорелся после краха Ueno Bank — крупного цифрового кредитора, связанного с правительством Пеньи. Протесты охватили страну, средства миллионов вкладчиков оказались заморожены, а президент лишился поддержки правящей партии «Колорадо». Через несколько минут после объявления об отставке нижняя палата парламента проголосовала за импичмент: 78 депутатов поддержали обвинения, которые передали в сенат. Одновременно законодатели начали рассматривать отставку, что открыло путь к передаче власти вице-президенту Педро Альяне без разбирательства в сенате.

Политические перемены произошли в момент, когда Парагвай пытается привлечь капитал в горнодобывающую отрасль. В этом году страна подписала с Вашингтоном меморандум о взаимопонимании по критически важным минералам, а в августе — соглашение о сотрудничестве в области гражданской атомной энергетики. В октябре Парагвай посетил заместитель госсекретаря США Кристофер Ландау с торговой делегацией. Тогда объявили о новых инвестициях в урановые проекты и энергетическую инфраструктуру.

Минеральные проекты и условия для инвесторов

Одним из проектов с участием американской Uranium Energy Corp (UEC) является Alto Paraná на востоке Парагвая. По данным технической документации компании, предполагаемые ресурсы месторождения составляют 3,58 млрд тонн руды со средним содержанием диоксида титана 7,31%; выявленные ресурсы — 70 млн тонн с содержанием 7,6%. Предварительная оценка проекта предусматривает чистую приведённую стоимость после уплаты налогов в $419 млн при ставке дисконтирования 8% и внутреннюю норму доходности 21%. Планируется выпускать титановый шлак и высокочистый чугун.

Президент Парагвайской горной палаты (CAPAMI) Виктор Фернандес, который также возглавляет UEC в стране, назвал Парагвай малоизученным горнодобывающим регионом. Среди перспективных проектов он выделил урановые Yuty и Coronel Oviedo, а также титановый Alto Paraná. По его словам, дальнейшей разведки заслуживают уран, редкоземельные элементы, никель, ниобий и золото; в подходящих геологических условиях могут встречаться литий и металлы платиновой группы.

Для развития отрасли, по мнению Фернандеса, нужны реформы: более простая выдача разрешений и гарантии правовой определённости для инвесторов. В стране готовят новый горный кодекс. CAPAMI выступает за увеличение сроков разведки, роялти, рассчитываемые исходя из прибыли, и правовые гарантии на весь срок работы проектов.

Инвестициям мешает нехватка геологических данных: подробно картировано лишь около 4% территории страны. Парагвай также уступает по развитию горной инфраструктуры Чили, Перу и Аргентине. Добыча золота сосредоточена в районе Пасо-Йобай департамента Гуайра, где работают небольшие и кустарные предприятия; отрасль сталкивается с экологическими рисками и проблемами для здоровья населения из-за применения токсичных веществ.

При этом у страны есть преимущества для будущего экспорта: реки Парагвай и Парана связывают её с портами Атлантики, а основная часть электричества вырабатывается на возобновляемых источниках, прежде всего на ГЭС Итайпу и Ясирета. Доступ к такой энергии может быть важен для энергоёмкой переработки сырья.

О приостановке действующих горных проектов или соглашений с Вашингтоном не сообщалось. Однако новой администрации предстоит сохранить эти связи и восстановить доверие к финансовым и политическим институтам страны.