IP-телефония – это объединение двух систем – системы Телефонии и системы Интернет. Эта технология использует все лучшее, что имеется в Интернете и в телефонии. Не так давно сети, использующие принцип коммутации каналов и сети с коммутацией пакетов работали каждый в отдельности и цели у них тоже были разные. Телефон служил только для передачи голоса абонента, а IP-сети – передавали данные. Технология IP-телефонии собирает воедино две эти коммуникационные системы с помощью устройства – шлюза. Шлюз – это устройство, в которое включают телефонную линию и Интернет. VoIP-GSM шлюз – это устройство, при помощи которого транслируется телефонный сигнал из Интернета в сотовую сеть и обратно.
Итак, VoIP оборудование. Если упрощенно, то это работает так. Сигнал от телефонной сети попадает на пограничное сетевое устройство – телефонный шлюз. Тут сигнал подлежит обработке с помощью карты голосового обслуживания. Этот шлюз посредством протоколов посылает информацию на следующий шлюз. Теперь сигнал попадает на приемную сторону IP-сети. С помощью приемного шлюза сигнал отправляется на телефон (согласно плану номеров). Происходит сквозное соединение. Голос на входном сетевом устройстве преобразуется в цифровой формат, кодируется в соответствии стандарту ITU (G.711 или G.729), инкапсулируется в пакеты, сжимается и посылается на удаленное устройство в соответствии с протоколами TCP/IP. IP-пакеты, приходящие на приемный шлюз, преобразуются снова в телефонный сигнал и абонент получает вызов. Как правило, потребители даже не догадываться о том, каким образом осуществляется этот звонок.
Так как при IP-телефонии не используется международная (междугородная) телефонная связь, то и стоимость такого звонка на много меньше, чем стоимость традиционной телефонной связи. Оператор IP-телефонии может обеспечивать помимо звонка с телефона на телефон и другие виды услуг. Эта сеть позволяет передавать информацию в цифровом формате, которая может быть использована для голосовых и факсимильных сообщений, посылаемых с одного ПК на другой в режиме реального времени. А если использовать всемирную сеть, то данная служба может использоваться в глобальном масштабе. Для IP-телефонии подходит стандарт Н.323. Это дает возможность передавать аудио и видео по сетям, где нет гарантии качества. Использование технологии VOIP приводит к удешевлению международной и междугородной телефонной связи. Так же с ее помощью можно приблизиться к технологии пакетной передачи данных. А если иметь выход на городской телефон, с помощью данной технологии можно сократить затраты на обычную телефонную линию. Еще один плюс – современные версии IP-телефонии обладают изумительным качеством связи.